硬本领：包括你的GPA成绩、标准化考试成绩如托福或雅思，SAT，GRE/GMAT。GPA指的是平均分，按照百分制来换算最好在85以上。如果你的学校打分普遍偏低也没关系，因为美国大学更看重你的排名。排名是指你在班级或年级中的名次，你的名次和参加排名的总体人数最好都写在简历里，以便美国大学参考。最理想的排名是在前10%以内。申请美国本科的托福成绩至少应该在80以上（雅思6.5分以上），优秀的SAT成绩对于申请美国大学Top50非常重要，而GRE/GMAT成绩对硕士申请更是至关重要。

软实力：个性化文书和背景提升是让你与众不同的核心，请抓住这个让你脱颖而出的机会，一份完整的文书包括简历、PS、推荐信、Essay（申请短文）在名校申请过程中的分量其实是最重的，因为中国学生的各项考试成绩往往不分高下，而申请文书却能够将大家区分开来。中国学生中不乏英文写作功底深厚而且行文流畅的，但是往往不知道如何挖掘自己的闪光点并呈现给美国名校的录取委员会。一份好的文书能让大学招生官听见申请人的心声，不一定辞藻华丽，但必须真实、个性、有说服力且逻辑清晰，让大学明白你选择这所大学的动机，完成所申请课程的能力，以及完成这个学业将怎样影响你的职业生涯和人生规划，总之，给大学一个录取你的理由。个人能力和课外活动在申请中的作用非常大，是录取委员会用来衡量学生是否全面发展的标准，如果你在某些领域有特别的天赋，例如音乐和艺术，在学校允许的情况下提供证明或者作品，对于申请会非常有帮助。义务工作和公益活动对于申请美国大学的作用也不可忽略，尤其是申请名校。参加国际竞赛对申请也非常有帮助，国内的大奖尽管不如国际有效，有还是比没有好，需要做些准备，质量胜过数量，部分国际性奖项可以替代SAT/ACT成绩。